Det er ikke svært at forstå, hvorfor lagom vinder. Ordet rummer noget, der føles typisk svensk. En læser beskrev det som "ikke overdrevet til nogen side, men bare en helt perfekt balance." En anden fremhævede, at det som indvandrer tager et stykke tid virkelig at forstå, hvad ordet betyder. Det er den slags ord, man intuitivt forstår, hvis man er vokset op med det, men som kræver en hel forklaring for den, der ikke er det.
Og det er præcis dér, det bliver spændende for os.
Vi arbejder med sprog og oversættelse hver dag. Lagom dukker op oftere, end man måske tror – i produktbeskrivelser, brandkommunikation, livsstilscopy. Og hver gang står vi over for det samme spørgsmål: Hvordan formidler man en kulturel følelse på et eller to ord?
Spoiler: Det gør man ikke. Man skriver sætningen om.
"Just the right amount" er den mest almindelige engelske oversættelse, men den rammer ved siden af. Lagom handler ikke kun om mængde. Det handler om en holdning, en måde at forholde sig på. At der findes en vikingetidsmyte om ordets oprindelse – at man skulle drikke "laget om" af et fælles kar – siger noget om, hvor dybt rodfæstet symbolikken er, selv om etymologien ikke passer.
Nummer to og tre i undersøgelsen blev allemansrätten og fika, og resten af toplisten er et lille kig ind i den svenske folkesjæl. Förgätmigej, morgonrodnad, dagsmeja. Halvdelen af ordene på listen ville få en hvilken som helst maskinoversætter til at kortslutte.
Vi skrev om det på LinkedIn i denne uge (på engelsk, ironisk nok). Men nogle gange er den bedste måde at fejre et ord på at forklare, hvorfor det ikke rigtigt lader sig oversætte.
Tillykke, lagom. Men lad nu være med at fejre for meget. Det ville ikke være særlig lagom.